Сюжет – печальная история подпоручик Ромашова, влюбленного в Александру Николаеву, жену своего товарища. В результате череды всяких случайных и не очень событий Николаев вызывает Ромашова на поединок, и там убивает, не смотря на договоренность, что они друг друга не ранят. Хотя на самом деле, как это водится у русских классиков, произведение вовсе даже и не о том.