Повесть представляет собой рассказ престарелого патриарха большого семейства о своём военном детстве, когда он, Димка, был членом партизанского отряда, терпел все тяготы и лишения, но выполнял боевые задания наравне со взрослыми. Поддерживал и помогал ему тогда Саныч, такой же мальчишка, но чуть постарше, дерзкий, наглый, весёлый, отличный боец и, на минуточку, представленный к званию Героя Советского Союза. В историю и литературу Саныч вошёл как Лёня Голиков, пинер-герой.