Действие пьесы разворачивается в середине позапрошлого века в провинциальном имении, где сложный любовный многоугольник захватывает жену помещика Ислаева Наталью Петровну, молодого учителя Алексея, воспитанницу Ислаевых Веру и друга семейства Ракитина.