В 1725 году в Нотингхилле известный литератор, автор «Робинзона Крузо» Даниэль Дефо ужинает каре ягненка, запивая его французским вином. Ужинает в весьма необычной компании: рядом с ним грязный, оборванный и небритый заключенный Ньюгейтской тюрьмы по имени Фернан Миссон. Интерес писатель вызвала его крайне необычная судьба: за двадцать лет до этого самого ужина, этот человек сбежал от испанской инквизиции на Мадагаскар, где создал республику-коммну Либерталию, в которой претворял в жизнь идеи свободы, равенства и братства. Для борьбы с маленьким самопровозглашенным государством объединили силы непримиримые враги: Англия, Испания и Франция.