В основу фильма легла биография Елены Вержбловской, жены первого советского переводчика произведений Джойса Игоря Романовича, который был отправлен в лагерь по обвинению в шпионаже, где и погиб. В биографии же написано, как он и после смерти продолжал общаться с супругой, давая ей всякие жизненные советы.